Cycle du phosphore

Le phosphore est essentiel à la vie sur terre : on le trouve par exemple dans l'ADN ou les os. Élément rare dans la biosphère, il se trouve en grande quantité sous forme de phosphate (PO43-) dans les roches. Son cycle est considéré comme ouvert, sur une petite échelle de temps : à la fin de son cycle, le phosphate sédimente au fond des océans et met plusieurs dizaines de millions d'années à réapparaître sous forme de minerais, point de départ du cycle. Or, l'homme renforce la sédimentation, par l'utilisation en grande quantité d'engrais phosphatés.